Das ist eine wahre Geschichte. Die in diesem Artikel beschriebenen Ereignisse fanden irgendwann in der Karriere des Autors statt. Auf Bitte der Überlebenden wurden die Namen geändert. Aus Respekt vor den Kunden wurde der Rest genau so erzählt, wie es geschah.
Als ich von der Kunstschule abging, hatte ich keine Position, die auf mich wartete, also zog ich zurück in mein Kinderzimmer im ländlichen Nowheresville. Die Chancen dort waren dünn auf dem Boden, so dass ich nach Monaten, die von dem immer kleiner werdenden Wohlwollen meiner Eltern lebten, alles, was ich hatte, in eine einzige Tasche packte und in einen Zug für die Stadt hüpfte.
Ich habe angefangen, mein Portfolio einigen der besseren Agenturen zur Verfügung zu stellen; Ich habe viel Interesse, aber keine wirklichen Angebote. Als die Monate verstrichen und meine Mittel langsam aufgebraucht waren, fing ich an, Kompromisse bei der Qualität der Agentur einzugehen, der ich näher kam, aber egal, wie tief ich die Messlatte legte, ich konnte keinen Rückruf bekommen.
Als sich ein Monat in sechs verwandelte, wurde ich von Selbstzweifeln geplagt, ich füllte sogar einen Antrag auf eine Reinigungsposition bei Burger King aus, aber war zu ängstlich, es zu verschicken, falls die letzte Option ebenfalls durchging.
Nach einem halben Jahr des Versuchs änderte sich mein Glück. Ich bekam einen Anruf von einem Agenten bei einer Personalagentur, die ich schon Monate zuvor kontaktiert hatte. Sie wollten wissen, ob ich an einem Interview in Studio A [nicht sein richtiger Name] interessiert wäre.
Studio A war nicht die größte Agentur in der Stadt, aber sie waren die coolsten. Sie arbeiteten mit großen Film-Franchisen und Plattenfirmen, meine Lieblingsband war einer ihrer Kunden. Ich hatte mir nicht einmal die Mühe gemacht, an die Tür zu klopfen, weil ich dachte, dass eine Junior-Rolle dort drei Sprossen über mir auf der Karriereleiter war. Aber sie hatten mein Portfolio gesehen, und sie wollten mich treffen.
Schöne Leute mit erstklassigen MacBooks, die in großzügig verstreuten Sitzsäcken lümmelten
Schon am nächsten Tag fand ich mich in der Lobby wieder, als Hommage an jedes Design-Studio-Klischee, das man sich vorstellen kann: Schöne Leute mit erstklassigen MacBooks, die in großzügig verstreuten Sitzsäcken lümmelten; die zahlreichen Glaskabinen waren mit Post-it-Notizen übersät, in denen intensiv wirkende Designer ihre Strategien überprüften; Der gläserne Aufzug zum Zwischengeschoss wurde durch eine Kletterwand ergänzt - die ich später herausfand, war nur zur Ausstellung gedacht. All dies befand sich in einem Wolkenkratzer aus Glas und Stahl mit raumhohen Ansichten über die Stadt. Ich wollte unbedingt dorthin gehören, aber an der Rezeption stehen, mit Pappe, die in meine einzigen Schuhe gesteckt war, um die Löcher in den Sohlen zu bedecken, fühlte ich mich deutlich überfordert.
Zu meiner Überraschung war das Interview wie ein Zauber. Als ich nach dem obligatorischen "Warum willst du hier arbeiten?" Fragte, konnte ich einige der letzten Projekte von Studio A referenzieren, von denen einige von meinem Interviewer geleitet worden waren. Er blätterte mein Portfolio durch - hastig aktualisiert am Vorabend - und begann dann über die kommenden Projekte zu sprechen, für die ich geeignet wäre. Er nahm mich mit auf eine Tour durch das Studio und stellte mich herum. Schließlich fragte er mich, was meine Gehaltsvorstellungen seien. Ich stolperte etwas, und bevor ich nach dem Mindestbetrag fragen konnte, von dem ich dachte, dass ich überleben könnte, bot er mir fast viermal so viel an. Ich versuchte lässig zu reagieren, als ich sagte: "Ja." Als er mich zum Aufzug begleitete, sagte er, dass HR brauche, dass ich reingehe und Papierkram unterzeichne, sie würden anrufen und arrangieren, aber wahrscheinlich erst nach dem Wochenende.
Ich erinnere mich immer noch an die Begeisterung dieses Heimweges. Der Optimismus, den ich fühlte. Jede Nacht verbrachte ich zu spät, jeden Freitagsvortrag, an dem ich teilnahm, statt mich mit Freunden auf ein Bier zu setzen, jedes Risiko, das ich in die Stadt zog, war es, sich auszuzahlen. Alle meine Zweifel waren unbegründet, alles würde gut werden.
Das Wochenende verging in einem unauffälligen Wirbel aus billigen Bars und spontanen Partys, und dann kam der Montag. Und dann ist Montag gegangen. Und dann kam Dienstag. Und dann ist Dienstag gegangen. Und Mittwoch. Und Donnerstag. In meiner Verzweiflung quälte ich mich stundenlang mit einer dreiteiligen E-Mail, bedankte mich für das Treffen und freute mich darauf, von der Personalabteilung zu hören - ich hoffte immer noch, dass es einen unwahrscheinlichen Fehler gegeben hatte; dass meine Kontaktdaten irgendwie verlegt worden waren oder der Leiter der HR die Grippe hatte oder so. Aber ich wusste in meinem Herzen, dass ich es irgendwie geblasen hatte. Am nächsten Tag waren noch keine Nachrichten in meiner Zelle und mein Posteingang war leer.
In der folgenden Woche rief der Rekrutierungsagent, der mir das Interview gewonnen hatte. Studio A war in Schwierigkeiten. Einer der Partner hatte soviel Geld veruntreut, dass sie ihre Angestellten nicht bezahlen konnten, und nicht nur, dass sie keine Angestellten einstellten, sondern fast ihr gesamtes Personal entließen. Für mich war es (nach Meinung des Recruiters) eine glückliche Flucht. Ich hatte kein Glück, nicht nur, dass ich meinen Traumberuf verpasst hatte, sondern ich trat jetzt gegen 40-50 Designer an, die über echte Erfahrung und umfangreiche Kontakte verfügten. ( Studio A schloss seine Türen ein paar Monate später dauerhaft.)
Wochen vergingen und gerade als ich daran dachte, meine Eltern anzurufen und um Hilfe zu bitten, stieß ich auf David [nicht sein richtiger Name]. Ich hatte ihn zuvor in einem Coworking Space getroffen. Er kaufte mir ein Bier, und während wir tranken, bot er mir ein paar Arbeitstage an - offiziell würde es freiwillig sein, aber privat würde er mir etwas Geld geben, um mich für meine Zeit zu entschädigen. Ich hatte nichts Besseres zu tun, also nahm ich den Job an und verbrachte eine Woche damit, die Website von Davids Firma aufzuräumen.
Am Ende der Woche rief David mich in das Büro seines Chefs und überreichte mir einen Umschlag mit 400 Dollar. Ich dankte ihm, und als ich gehen wollte, fragte er mich, was ich sagen würde, wenn er mir sagte, er würde eine Designagentur gründen.
"Du hast keine Erfahrung", platzte ich heraus ohne nachzudenken.
"Lass mich darüber beunruhigen", sagte er.
Die Agentur bestand aus Alan [nicht sein richtiger Name], ein erfahrener Entwickler David traf sich in dem gleichen Co-Working Space, den er mir begegnet war. David , der sich selbst zum Kreativdirektor machte. Und das ganze Projekt wurde von Davids jetzigem Chef Freddy (nicht sein richtiger Name) finanziert, dem Besitzer einer Papierlieferfirma, aus deren Büros wir arbeiten würden.
Ich musste einfach im Spiel bleiben, bis etwas Besseres kam
David bot mir viel weniger Geld an, als ich dachte, ich wäre es wert; die Büros befanden sich in einem Teil der Stadt, der offen gesagt gefährlich war - Überfälle waren üblich und es gab sogar einen Mord im gegenüberliegenden Gebäude; Es gab noch nicht einmal Kunden. Rückblickend war das "Ja" eine der schlimmsten Entscheidungen meines Lebens, aber fast ein Jahr nach meinem Abschluss war ich fast mittellos. Ich sagte mir, ich musste einfach im Spiel bleiben, bis etwas Besseres kam.
Obwohl meine offizielle Rolle "Designer" war, war ich eher ein allgemeiner Lakai. Ich arbeitete an meinem Arbeitsplatz, während David sich auf meine Schulter stellte und Anweisungen gab. Es wurde schnell klar, dass meine Hauptaufgabe darin bestand, die Lücke zwischen Davids kreativen Ambitionen und seiner Unfähigkeit, Adobe CS zu verstehen, zu überbrücken.
Im ersten Monat arbeiteten wir am Branding der Agentur. Der Name der Agentur war Digital Slap [nahe, aber nicht sein richtiger Name] mit dem Slogan "Willst du geschlagen werden?" Es war so schlimm, dass ich David bat, es zu überdenken. Aber es war, in seinen Worten, "Edgy"; Ich musste zugeben, dass es besser war als seine erste Wahl: Yellow Snow. Nachdem wir mit dem Branding unser Bestes gegeben hatten, fingen wir an, über Fallstudien nachzudenken, um das leere Portfolio zu füllen, bis wir einen Kundenstamm hatten.
Eines Morgens, ungefähr sechs Wochen später, kam David triumphierend an; Er hatte den Job gewonnen, das Branding eines der exklusivsten Restaurants der Stadt neu zu gestalten, und wenn wir es gut machten, würden wir auch ihre Digital- und Druckarbeiten wiederholen.
Job 1: Registrieren Sie eine neue Domain für das Restaurant. Aufgabe 2: Entwerfen Sie eine neue Markenidentität, die auf ihr altes Logo Bezug nimmt, aber ihr Image auf einen jüngeren Markt ausrichten würde.
Der Brief war vage, aber ich hatte nicht das Selbstvertrauen, das zu sagen, und in meiner Naivität dachte ich, ich könnte es zum Laufen bringen. Ich fiel in den Prozess, den ich in der Schule entwickelt hatte, und überholte schnell Ideen, bis mehrere starke Anwärter auftauchten. Ich habe sie zu vorzeigbaren Kunstwerken verarbeitet und mehr Zeit als unbedingt notwendig für die beste Idee aufgewendet, um sicherzustellen, dass der Kunde so läuft, wie ich es möchte.
David ließ mich nicht auf den Platz gehen - was im Rückblick Alarmglocken hätte auslösen sollen -, aber er war der Chef, also informierte ich ihn einfach, bevor er ging, sagte ihm, er solle die beste Idee als Zweites präsentieren und setzte sich auf die Feuertreppe des Büros Warten auf das Urteil.
David kam halb gebrochen und nervös zurück. Nicht gut genug. Versuch es noch einmal.
Also habe ich wieder angefangen und drei neue Optionen entwickelt. David schlug wieder alleine auf. Wieder kam David zurück, aber dieses Mal war er wütender als nervös. Nicht gut genug. Starten Sie erneut und diesmal 12 Optionen zur Auswahl.
Ich wusste nicht, wo ich falsch lag, es gab offensichtlich eine falsche Ausrichtung der Erwartungen des Kunden und des Auftrags. Noch klarer, David wusste nicht, wie er ein Designprojekt leiten sollte, aber ich hatte keine Ahnung, wie ich dieses Thema mit meinem zunehmend volatilen Arbeitgeber angehen sollte.
Es war Freitagabend, Alan und ich riefen eine Krisensitzung an. Freddy war mit seinem Hauptgeschäft beschäftigt, und David erschien nicht. Also saßen Alan und ich bis spät in die Nacht in dem abgedunkelten Studio und versuchten, ein Konzept zu finden, das meinen Job retten würde. Wie so oft, als ich es wirklich brauchte, kam Inspiration und ich hatte eine Idee, die radikal anders war als alles, was wir bisher vorgestellt hatten. Ich habe das Wochenende über alles Mögliche ausprobiert, von T-Shirts bis hin zum Segel einer Yacht.
Ich zeigte es David am Montagmorgen, aber er weigerte sich, es dem Klienten zu präsentieren. "Sie wollen mehr Optionen, nicht weniger", tobte er. Ich sollte wieder arbeiten, er sagte mir, wann ich aufhören sollte.
Tag für Tag habe ich "Designs" entworfen. Ich habe meinen Prozess aufgegeben und einfach nach Möglichkeiten gesucht, Variationen einzuführen, damit ich meine Quote von 12 Logos pro Tag einhalten kann. Am Ende gab ich 326 heraus, von denen die allermeisten keine Qualität hatten.
Am Ende sagte David , ich solle aufhören. Ich hatte den Klienten verloren.
Am Ende sagte David , ich solle aufhören. Ich hatte den Klienten verloren. Ich war nicht ehrlich, als ich den Job annahm, weil ich ihn dazu gebracht hatte zu glauben, dass ich ein fähiger Designer war. Er mochte mich, und er wollte mir noch eine Chance geben, aber ich darf ihn diesmal nicht im Stich lassen. Ich habe es versprochen.
Während ich Restaurantslogos durchgearbeitet hatte, arbeitete Alan an einem separaten Projekt: Davids Plan für ein Verzeichnis von Boutique-Hotels, die Nischenkunden, wie Fahrradfahrern oder Tierhaltern, behilflich waren. Ich wurde als Alans Assistent umgeschichtet und wir begannen eine bemerkenswert produktive Partnerschaft. Alan hatte bereits eine funktionierende Beta-Version, also habe ich die Benutzeroberfläche enthäutet und wir begannen uns an Hotels zu wenden, um schließlich genug für einen ernsthaften Betatest an Bord zu bringen.
Seit Beginn des Projekts war David oft nicht mehr im Studio, traf sich mit Kunden oder arbeitete von zu Hause aus. Aber um diese Zeit wurde er zunehmend abwesend. Alan fing an, einen Wettpool mit den Mitarbeitern von Freddys Hauptgeschäft zu leiten, ob David an diesem Tag erscheinen würde. Unweigerlich kam er am Tag vor dem Zahltag auf, und nur am Tag zuvor zahlte er.
Eines Tages schlugen Alan und ich früh weg und ich ging mit ihm zum Bahnhof. Auf dem Weg kamen wir an einer Bar vorbei und Alan bemerkte, dass er auf dem Weg nach Hause David normalerweise dort drinnen sah. "Wo, denkst du, war er jeden Tag?", Fragte er und wackelte mit einem imaginären Glas bis zum Mund (das internationale Zeichen für "Trinkproblem").
Zehn Monate nach dem Tag, an dem wir angefangen hatten, trat Alan zurück. Er hatte den Job als Bedingung für einen Aufenthalt angenommen, aber er hatte seine Bedingungen erfüllt und zog in eine hochbezahlte Rolle in der IT-Sicherheit einer bekannten Schweizer Bank. Das letzte, was er zu mir sagte, war: "Bring dich hier raus."
Alans Weggang führte zu einer neuen Arbeitsmoral von David, der am nächsten Tag helläugig und enthusiastisch auftrat: Alans Abgang machte die Dinge schwierig, aber es änderte nichts an dem, was wir tun mussten; in der Tat, wenn überhaupt, würden die reduzierten Personalkosten uns länger über Wasser halten; Wir mussten beide härter arbeiten, aber wir waren agiler. Von jetzt an müssten wir beide Kunden gewinnen.
Jeden Tag, egal wie früh ich ankam, war David schon da und stieß seine Tastatur weg. Er jagte Perspektiven, verfolgte alte Spuren und stürmte neue Ideen für Nebenprojekte. Trotzdem hatten wir immer noch keinen einzigen Kunden und ich erfand Arbeit, um meine Zeit zu füllen. Dann erschien David eines Tages nicht.
Freddy rief mich für ein "Gespräch" in sein Büro. Er sagte mir, er hätte David gefeuert . Freddy hatte von den ersten Wochen an gewusst, dass er einen Fehler gemacht hatte, indem er in den Plan investierte, aber er hatte David sein Wort gegeben, dass er es für ein Jahr finanzieren würde, und genau das hatte er getan. Freddy erzählte mir, dass er im vergangenen Jahr von meinem Fleiß beeindruckt gewesen sei. Während er die Türen der Designagentur schloss, war sein Hauptgeschäft, vollständig digital zu sein, und er brauchte jemanden, der diese Seite des Geschäfts leitete. Er bot mir die Rolle an, zusammen mit einer Gehaltserhöhung.
Ich nahm den Job an und obwohl die Möglichkeiten für kreatives Arbeiten sehr gering waren, lernte ich viel über Webtechnologie, das Management von Mitarbeitern und die Arbeit mit Kunden. Freddy entpuppte sich als einer der besten Bosse, die ich jemals hatte; Er kümmerte sich aufrichtig um seine Angestellten, interessierte sich für unser Leben und trieb uns dazu, uns zu übertreffen. Ich habe gelernt, was es bedeutete, mit Respekt behandelt zu werden. Freddy vertraute mir schließlich Hunderttausend-Dollar-Entscheidungen an, für die ich nicht qualifiziert war. Wenn Freddy im Designgeschäft gewesen wäre, würde ich heute wahrscheinlich noch für ihn arbeiten.
Nachdem das Studio abgeklappert war, zog David in die Wohnung seiner Freundin um meine Ecke - in der Tat teilten wir uns den gleichen Vermieter. Er war normalerweise in der Bar zu finden, wo er mir zuerst ein Bier gekauft hatte, und beschwerte sich immer wieder bei jedem, der zuhörte, dass Freddy ihn betrogen hatte. Mehr als einmal trug ich ihn nach Hause, als er zu betrunken war, um zu gehen.
Eines Tages hatte David einen Herzinfarkt und brach auf der Straße zusammen. Seine Freundin versuchte ihn zu retten, aber er war tot bevor der Krankenwagen eintraf. Er war 37. Ich ging nicht zur Beerdigung, aber Freddy tat es.
Wenn ich auf diesen Zeitraum meiner Karriere zurückblicke, bedauere ich es sehr. Die Enttäuschung darüber, dass ich meinen Traumjob nicht bekommen habe, führte mich in eine semi-missbräuchliche Rolle, die mein Selbstvertrauen jahrelang lähmte.
Was ich am meisten bereue, ist das Fehlen eines Mentors. Ich hätte eine Junior-Designerin sein sollen, die für eine erfahrene Führungspersönlichkeit arbeiten würde, um zu sehen, wie sie mit Kunden umgeht und ihre Design-Geheimnisse erlernt. Stattdessen musste ich es flügeln und lernen, während ich gehe. Und obwohl mein aktuelles Portfolio eine preisgekrönte Arbeit für Blue-Chip-Kunden enthält, kämpfe ich immer noch mit dem Betrüger-Syndrom, das mich in meinen Zwanzigern geplagt hat.
Als Freddy die Agentur schloss, war meine letzte Aufgabe, mich dem Restaurant zu nähern, in dem ich monatelang Rebranding gemacht hatte, um die Rechnung zu verfolgen.
Damals stellten wir fest, dass der Job nie existiert hat. David hatte den Restaurantbesitzer in einer Bar getroffen und ihn überredet, in einen besseren Domainnamen zu investieren. David musste gedacht haben, dass er ihm einen Fuß in der Tür gab, und wir konnten einen Rebrand so eindrucksvoll produzieren, dass das Restaurant ihn von uns kaufen würde. Die Zeiten, in denen er das Büro verlassen hatte, um meine Entwürfe zu pitchen, hatte er noch nicht einmal mit dem "Kunden" getroffen.
Ein paar Tage später kam ein Scheck aus dem Restaurant, um die Kosten der Domain zu decken, die wir für sie registriert hatten. Der vereinbarte Preis hatte 5 Dollar betragen. Freddy lachte und steckte es an die Anschlagtafel über seinem Schreibtisch. Soweit ich weiß, ist es immer noch da.