Grafikdesign ist ein schmutziges Geschäft. Es ist voll von Leuten, die den Diebstahl mit Tags wie "Inspiration", "Backstabbin" unter dem Deckmantel von "Wettbewerb" und Design durch Komitee entschuldigen, das es mit dem Bedürfnis nach "Verbesserung des Produkts" vergleicht.
Das ist natürlich der gute Teil der Branche. Ich, nun, ich war am schlimmsten. Ein Privatdetektiv, ein angeheuerter Geek, handhabte die kleinen Fälle. Eine Urheberrechtsverletzung, gestohlene Wacom-Stifte, fehlende Schriften und anderer Unsinn, der das Leben nicht beeinträchtigt oder sogar auf normale Freaks übergeht, die durch die Straßen gehen, sich des Designs nicht bewusst sind und es jeden Tag praktizieren.
Für mich war es nur ein Job. $ 50 pro Tag plus Spesen und $ 25 jedes Mal, wenn ich meine Waffe benutzen muss. Diese zusätzlichen 25 Dollar waren in dieser Branche selten. Design hat selten Psychopathen, die sich nur passiv-aggressive Snipes aneignen. Alles, was ich mir leisten konnte, war eine kleine Anzeige auf der AIGA-Seite, ein beschissenes Büro in einem heruntergekommenen Teil der Stadt und eine Sekretärin, der es anscheinend nichts ausmachte, dass sie in sieben Jahren nicht bezahlt worden war.
Wenn ich Glück hatte, gab mir ein Job genug, um eine große Flasche faulen Bourbon und einen Karton billiger Zigaretten zu sammeln. In letzter Zeit war das Geschäft nicht gut genug, um eine Flasche Hustensaft für ein schnelles Summen zu kaufen.
Da kam sie rein.
"Sie haben einen Kunden hier, um Sie zu sehen, Mr. Atone", kam die Ansage über die Gegensprechanlage von meiner Sekretärin, Ruby.
"Schickt sie rein, Ms. Lith", sagte ich und nutzte meine beste Geschäftsstimme. Ich richtete meine Krawatte und spürte die Stoppeln an meinem Hals, ich wünschte, ich hätte mich diesen Monat rasiert.
"Herr. Atone? "Fragte diese große, wohlgeformte Frau, die mehr wie eine Bibliothekarin aussah als jeder Designer, den ich je gesehen hatte.
"Nenn mich Reißverschluß, Puppe", schoss ich zurück, hüpfte, mein Charme würde den leichten Uringeruch meines Büros verschleiern, der nur durch das Erbrochene geschnitten wurde, das es bedeckte. "Und wer könnten Sie sein?"
"Dotcom", sagte sie kalt. "Lynda Dotcom", sagte sie, als ob ich mich geehrt fühlen sollte, sie war in meiner Gegenwart. Ich wusste alles über sie. Sie hurtete jedem Programm in der Welt für jeden, der $ 29 und eine Internetverbindung hatte. "Ich habe einen Fall für dich. Mir wurde gesagt, dass du der Beste bist. "
Mein erster Gedanke war, wer hatte ihr diese Lüge erzählt. Mein zweiter Gedanke war, wie ich sie an diese Lüge glauben machen konnte. "Was ist der Fall?"
"Hast du von der Adobe-Familie gehört?", Fragte sie. Wer hatte noch nichts von der Adobe-Familie gehört? Sie waren die größten Drogenschmuggler in der Designindustrie. Ihre Produkte hielten jeden Designer gefangen und kamen für mehr zurück. Die Adobe-Fabrik hat ein Meth-Labor wie eine Süßigkeiten-Küche aussehen lassen. "Es hat die Zeitungen noch nicht getroffen, aber ein Familienmitglied wurde gerade ermordet."
"Ermordet?", Schoss ich zurück. Endlich! Dies war ein Fall, der mir Glaubwürdigkeit verleihen würde. Danke, steifer Kerl!
"Sie sagen, es war ein Selbstmord, aber ich kannte Flash besser als jeder andere. Er würde niemals Selbstmord begehen ", sagte sie, als sie anfing zu schluchzen. Ich reichte ihr ein Taschentuch, ohne ihr zu sagen, dass ich es in der Hintergasse gefunden hatte und eine tote Katze bedeckte.
Ich wusste, dass sie der Experte für Flash war, wie er in der Branche bekannt war. Er wurde in der Macromedia-Familie geboren und war schon vor Jahren von der Adobe-Familie adoptiert worden, und er war mehr als bereit, dem Fast-Lane-Lifestyle beizutreten, den sie ihm anboten. Er war das Hilton von Rich Internet Applications in Paris, abzüglich der Up-Rock Shots, als er aus einer Limousine stieg. Er lebte das hohe Leben, also war Mord eine gute Möglichkeit, obwohl manchmal, wenn Sie alles haben, nichts mehr übrig ist, und das ist, wenn Sie entscheiden, dass das Leben vorbei ist.
"Es gibt noch eine andere Sache", sagte sie schluchzend. "Hier ist etwas, das ich in seiner Wohnung gefunden habe, als ich seinen Körper gefunden habe."
Sie reichte mir ein Stück Papier. Es hatte irgendeine Art von Code darauf. "590 - etwas verschmiert - d ^ d + 5. Wo hast du das gefunden?"
"Es war an seinem Computer", antwortete sie.
"Ein Passwort?", Fragte ich.
"Könnte sein."
"Irgendwelche Idee, welche Seite?"
"Keine Ahnung."
"Irgendeine Idee, was der verschmierte Charakter sein könnte?"
"Nein."
"Nun", sagte ich und kratzte meinen Kopf mit dem Ende meiner stupsnasigen 38, "Das schmälert es auf nur eine Billion Möglichkeiten! Ich werde sehen, was ich herausfinden kann. "
Ich nahm den Fall. Was sollte ich sonst tun? Frau Dotcom legte einen Umschlag auf meinen Schreibtisch und vermisste gerade mein Pastrami-Sandwich. "Meine Kontaktinformationen sind in dem Umschlag", sagte sie. "Kontaktieren Sie mich, wenn Sie etwas wissen."
"Ich weiß jetzt was", sagte ich ihr, flog durch den Stapel der Fünfziger im Umschlag, "aber Sie wollen es wahrscheinlich nicht selbst herausfinden."
"Guten Abend, Mr. Atone!" Sie drehte sich um und ging schnell durch die Bürotür. Ihr formschönes Heck sah aus wie zwei kleine Kinder, die unter einer Decke ringen. Trotzdem war sie eine Klientin und eine Dame. Sie sah sich durch den Stapel frischer Fünfziger Jahre, die die Vorderseite meiner Hose enger gemacht hatten.
Ruby rannte in mein Büro und setzte sich auf meinen Schreibtisch. "Also, haben wir den Fall?"
"Ja, und es sieht so aus, als gäbe es mehr, als man sieht. Etwas stinkt noch mehr als dieses halbe Pastrami-Sandwich, das ich letzte Woche gestohlen habe, als der alte Mann es in die Dose humpelte. «
"Ich glaube nicht, dass ich jetzt bezahlt werden kann?"
"Baby, wenn das klappt, wird es später noch jede Menge Geld geben", sagte ich und benutzte ein Zitat aus einem alten Fall, in dem ein Klient lächerliche Versprechen an Freiberufler machte.
Ich könnte niemals die Website finden, die zu diesem Passwort passt, und der verschmierte Charakter könnte Dutzende verschiedener Dinge sein. Ich dachte, es wäre einfacher, einige der üblichen Verdächtigen in einem Fall wie diesem zu grillen. Flash war ein beliebter Typ. Er war immer noch auf der A-Liste für 99% der Parteien und hielt seinen Code gut versteckt. Er hat niemanden getränkt wie seine Familie für zahlreiche Upgrades und er hatte keine Konkurrenz für seine Position in der Branche - nun, fast keine, und da musste ich anfangen. Ich wusste, dass nur der Idiot anfing zu hinterfragen.
Herbert Talbot Mergatroyd Lipshitz der Fünfte fing an, im selben Kreis bemerkt zu werden, in den er gereist war. Wahrscheinlich nur für seinen Namen. Ich fragte mich, welche grausamen Eltern ihr Kind Herbert Talbot Mergatroyd Lipshitz nennen würden, geschweige denn mehrere Elternteile, die den Fehler wiederholten. Selbst wenn er sich mit dem Namen nicht wohl fühlte, zog er sich wie ein Rapper an und nannte sich HTML5.
Ich klopfte an die Tür zu seinem braunen Sandstein. Wie Ricky zu Lucy sagte, hatte er "etwas zu tun".
Im Gegensatz zu Flash ließ dieser Typ es überall herumhängen. Sein Quellcode war da draußen für jeden zu sehen und er hatte keinen Schutz, was mir Übelkeit verursachte, ich dachte nur darüber nach. Dennoch hatte er eine Gefolgschaft und es wuchs - bis zu dem Punkt, an dem er zu den Partys eingeladen wurde, an denen Flash nicht teilnahm. In meinem Buch, das ich noch färbte, machte ihn das zu meiner Hauptverdächtigen.
"Herr. Lipshitz? ", Fragte ich, als er die Tür öffnete.
"Meine Freunde nennen mich HTML5", sagte er mit einem breiten Lächeln.
"Ich bin nicht dein Freund", schoss ich zurück und trat in den Flur. "Und ich habe einige unfreundliche Fragen für dich."
Er zeigte auf sein Wohnzimmer und ich setzte mich hin.
"Kann ich dir was bringen?", Fragte er
"Eine kleine Gallone Bourbon wird gut machen", antwortete ich.
Er ging zu einer kleinen Wandbar, schenkte Bourbon ein, stellte sie in die Bar und brachte mir den Rest der Flasche. Ich nahm einen langen Schluck und stellte die Kappe wieder auf, dann schob ich die Flasche in die Tasche meines Trenchcoats.
"Hast du die Nachrichten gehört?"
"Sie meinen, dass Flash Selbstmord begangen hat?" Er klang ein wenig zu ruhig in seiner Antwort.
"Das war nicht in den Nachrichten. Woher wusstest du das?"
"Internet!" Check und Kumpel! Er benutzte das einzige verfügbare.
"Wann hast du ihn das letzte Mal gesehen?"
"Es war auf der letzten Google-Party", sagte er. Ich dachte, ich könnte ihn haben, wenn er sagte, er hätte gesehen, wie Flash in einem Pool seines eigenen Blutes auf dem Boden lag. Er war wirklich scharfsinnig.
"Hast du dort mit ihm gesprochen?"
"Wir haben nicht gesprochen seit ..."
"Seit was?"
"Gut", hielt Lipshitz einen Moment inne. "Google hat angefangen, mich für ihre Logo-Doodles zu benutzen. Und Flash war wütend darüber. Sie benutzten ihn immer noch zum Abspielen von Audioelementen, aber das war ihm nicht genug. Er wurde alt. Er war schon lange da und diese Industrie bewegt sich schnell. Er war einfach nicht mehr schnell genug. "
Ich zog den Zettel mit dem Code, den Lynda Dotcom gefunden hatte, heraus und zeigte ihn ihm. "Bedeutet das etwas für dich?"
"Nichts", sagte er und kniff sich ein bisschen in sein Gesicht, während er es betrachtete. "Vielleicht ist es ein Passwort für Lynda Dotcoms Website?"
"Warum denkst du, dass?"
"Sie waren sehr nah und hatten eine lange Liebesbeziehung. Sie hat gesehen, dass er in der Branche auf der Strecke ist, also ... "
"Und du warst ihr neues Spielzeug?", Fragte ich.
Er wurde rot und lächelte. "Nun", er grinste, "so geht das Geschäft. Ich bin der neue goldene Junge! "
"Es gibt noch eine Sache, die Sie wissen sollten, Mr. Atone." Er sah sehr ernst aus, also hörte ich zu, als wäre er eine noble Nutte, die mir eine heruntergekommene Preisliste gab. "Flash wurde im Google Chrome-Mobilbrowser ausgelassen. Es hat ihn sehr getroffen. "
"Ich werde es mir merken", sagte ich und ich stand auf um zu gehen.
 »Eins für die Straße? «, fragte Lipshitz, der wusste, dass ich mit einer fast vollen Flasche seines besten Haches auf der Piste war.
"Nein danke", sagte ich. "Du magst einer sein, aber ich bin es nicht, wenn du mich verstehst."
Ich war überzeugt, dass Lipschitz mit dem Mord nichts zu tun hatte. Er war der neue Favorit und auf der Überholspur zu Ruhm und Reichtum. Es gab nichts, was Flash tun konnte, um es zu stoppen. Wenn das so wäre, würde Flash HTML5 tot sehen wollen. Verdammt, ich wollte, dass er tot ist, und ich habe kein Diddly-Squat über das Internet gemacht.
Ich ging zurück in mein Büro, um mein Pastrami-Sandwich zu beenden und es mit dem Bourbon-Geschenk, das ich von meinem letzten Verdächtigen erhalten hatte, zu waschen. Ich musste sehen, ob Ruby irgendetwas über dieses Passwort herausgefunden hatte, das auf dem Körper gefunden wurde.
Als ich ins Büro kam, schlief Ruby an ihrem Computer. "Wach auf, süße Wangen", sagte ich leise, damit sie sich nicht vor der Überraschung verstecken würde. Ich nahm an, dass wir alle unter diesem Problem litten. Ich weiß, dass ich es getan habe.
"Ähm ... hi, Zip!" Sie streckte sich etwas und gähnte. "Ich konnte im Internet nichts finden, das dieses Passwort verwendet, aber ich habe etwas schockierendes herausgefunden ..."
"Ich weiß nicht, wie diese Bilder auf meine Festplatte gekommen sind", schrie ich. "Sie sind Verdächtige. Minderjährige Philipino verdächtigt ... für diesen Fall hatte ich, bevor du angefangen hast, für mich zu arbeiten. "
"Welche Fotos?"
"Keine Fotos, Baby. Wer hat schon etwas über Fotos gesagt? Was hast du gefunden?"
"Flash war wirklich auf der Flucht. Sieh dir all diese Artikel an, die ihn umwerfen, in der Hoffnung, dass er einfach sterben würde. Die Leute hassten es wirklich, einen Spieler aktualisieren zu müssen, nur um ihn arbeiten zu lassen. Er hat in diesen Tagen nicht viel gearbeitet. "
"Interessant", sagte ich, rieb mir den Hals, um das Blut in mein Gehirn fließen zu lassen. "Überprüfen Sie den Flash-Hintergrund und sehen Sie, was Sie sonst noch finden können, und bleiben Sie außerhalb des Ordners, der mit 'Wäschebestätigungen' markiert ist."
Ich streckte mich auf der Couch aus und kippte meinen Hut über meine Augen. Ich war einfach zu müde um einzuschlafen. Ich zog meinen Hut zurück auf meinen Kopf. Es gab einfach etwas, das nicht richtig klickte - oder rechtsklicken, für diese Angelegenheit. Flash wurde von so vielen geliebt, so lange. Er war überall und machte das Internet, was es war. Wenn Sie irgendjemanden fragen würden, der das digitale Zeitalter vorangebracht hat, wäre Flash neben Bill Gates, Mark Zuckerberg und Steve Jobs einer der ersten genannten Namen. Ich nahm den Zettel heraus, den Lynda Dotcom mir gegeben hatte, und betrachtete ihn. Ich blätterte herum, um den Code zu sehen, und blätterte ihn erneut um. Da hat es mich getroffen.
"RUBIN! Ich gehe weg, Puppe. Vergiss es, die Websites zu checken ", schrie ich, als ich meinen Trenchcoat anzog.
"Sollte ich weiter nach Fotos suchen, Zip?"
"Ich habe dir gesagt - bleib verdammt noch mal aus diesen Ordnern und um Himmels willen, lass den Ordner" The Wiggles Greatest Hits "in Ruhe!"
Ich brachte es mit meiner Festplatte unter dem Arm zu Dotcom, um es zu sichern. Es war alles so einfach. Ich konnte nicht glauben, dass ich es vorher nicht gesehen hatte. Ich hatte den Fall weit geöffnet.
Ich kam kurz nach Mitternacht zu ihr. Sie ging an die Tür und trug einen Seidenpyjama, der ihren Körper genauso umarmte wie eine Flasche Bourbon.
"Herr. Atone! "Sie schien überrascht, aber sie schnurrte auch wie eine Katze, die gerade einen Berg Katzenminze gesehen hat. "Wie wäre es mit einem Drinky-Doo?"
Sie war drei Blätter im Wind und offensichtlich fühlte sich das Kätzchen etwas verspielt. Nun, das war eine Pussykatze, die ich nicht streicheln würde.
"Gallone Bourbon, kein Eis ... oder Glas", sagte ich, als ich an ihr vorbeiging. "Ich habe den Fall geknackt und du hast ein bisschen zu singen." Sie schnurrte plötzlich nicht mehr.
"Sicherlich beschuldigen Sie mich nicht, dass Flash gestorben ist?" Ihre Hand war geschüttelt und ihr Martini spritzte über die Ränder des Glases.
"Oh, du hast ihn nicht getötet. Du hattest zu viel durch seinen Tod zu verlieren. Aber du hast ihm auch nicht geholfen. «Sie begann zu weinen.
"Jedes Jahr würden Sie von Ihrer kleinen Website aus ein Vermögen mit Flash machen, aber dann kam HTML5 und Sie und jeder andere Geek in der Branche haben sich mit dem neuen hübschen Gesicht beschäftigt. Mit Flash war nichts falsch. Es sind nur einige Leute, die ihn nicht mehr wollen. Es war keine Funktionalität - es war Popularität und der wahre König Decidin, der lebte und starb. "
"Also wurde er ermordet!" Lynda nahm einen steifen Gürtel von ihrem Drink, Tränen rollten ihr übers Gesicht.
"Ja", antwortete ich. "Aber es wird immer als Selbstmord eingestuft werden. Mit so vielen Geeks, die auf ihren Blogs schreiben, dass sie ihn sterben lassen wollen, seine alten Freunde ihn aufgeben und sich von der Popularität entfernen, ist es kein Wunder, dass er sich das Leben genommen hat? "
Sie war in vollem Schlaf. Ich empfand weder Sympathie für sie noch für andere Web-Geeks. Flash war weg, HTML5 war da, und nächste Woche wäre es jemand anderes als Favorit. Das ist nur das Leben.
"Es war auch Mord", sagte ich und sie stand auf ihrem Stuhl. "Das perfekte Verbrechen, weil der Mörder niemals zur Rechenschaft gezogen werden kann."
Ich steckte meinen Finger in meine zerknitterte Packung Lucky Strikes und zog die letzte Zigarette heraus. "Ich musste lachen, weil die Antwort für jeden mit einem Augenpaar so einfach war. Aber auf die übliche Art und Weise musste jeder den technischen Winkel suchen. Es war, als ich die Notiz herausholte, die du mir gegeben hast. Es war auf dem Kopf, und da wurde mir klar, was es war. "
Dotcom sah verwirrt aus. Ich hielt ihr den Zettel hin. "Wie jedes Kind heutzutage ist ein Bleistift ein veraltetes Werkzeug, so dass niemand das kindliche Gekritzel erkennen konnte, das er machte, und nicht in der Lage war, eine einfache Buchstabenform zu schreiben."
Sie blickte wieder auf die Notiz. Ich drehte es für sie um. "Steve Obs?", Fragte sie.
"Jobs", antwortete ich. Das 'J' wurde von Flash's Tränen beschmiert und es war sowieso kein sehr gutes 'J'. "Er schrieb wie ein dreijähriger Serienmörder."
"Ich verstehe nicht", schluchzte sie.
"Jobs hat Flash aus all seinen neuen Produkten gestrichen. Er mochte seine Kraft und seine Fähigkeit, Menschen zu machen oder zu brechen. Flash war nur ein bisschen zu hoch auf der Leiter für Jobs, also beschloss er, ihn niederzuschlagen. Es war nur eine persönliche Sache. "
Dotcom weinte einen Sturm. Ich bot ihr ein Taschentuch an und sie wischte sich die Augen ab. Ich steckte ein paar aus dem Bündel, das ich aus der Tasche gezogen hatte, mit dem Rest des Stores, den ich von der Tankstelle der Männer auf der Tankstelle abgeholt hatte.
"Das einzige, was Jobs nicht geplant hatte, war zu sterben. Er hat nicht erlebt, dass Flash leidet. "
"Also", fragte sie und sah mich durch diese Black-Frame-Librarian-Spezifikationen an. "Was passiert als nächstes?"
"Nächster? Wir gehen mit unserem Leben weiter und warten auf ein Kind, um HTML5 und jedes andere Programm auf jedem Computer in dieser verrückten Welt zu ersetzen. So ist es eben, Puppe! Wir legen die DVDs mit den CD-ROMs zusammen mit den Disketten-Installern in eine Schachtel oder in ein Regal, um sie einfach auf eine Wohltätigkeitsorganisation zu werfen, um sie mit einem Preis von 50 Cent zu markieren. Das Leben wird weitergehen. "
Sie sah schockiert und verletzlich aus, also hielt ich ihre Wange in meiner Hand und sah ihr in die Augen. Sie schloss ihre Augen und beugte sich vor.
"Ich werde jetzt den Rest meines Honorars übernehmen", sagte ich, bevor der matschige Teil begann. Sie stand auf und nahm einen Umschlag aus einer Beistellschublade und warf ihn mir zu.
"Danke für den Teig!", Sagte ich und drehte mich um, um durch die Eingangstür zu gehen. Ich blätterte durch den Stapel der Fünfziger im Umschlag, meine Hosen zogen sich wieder zusammen. Ich dachte mir, ich würde auf dem Weg zurück ins Büro eine gute Flasche Hooch holen. Ich könnte Ruby sogar ein bisschen von ihrem Lohn geben. Immerhin war sie immer mein Hauptprogramm.
Das Ende
Samuel Dashiell Hammett - 27. Mai 1894 - 10. Januar 1961, war ein amerikanischer Autor von hartgekochten Detektivromanen und Kurzgeschichten, Drehbuchautor und politischer Aktivist. Unter den bleibenden Charakteren, die er erschuf, sind Sam Spade (der maltesische Falke), Nick und Nora Charles (der dünne Mann), und der kontinentale OP (rote Ernte und der Dain Curse). Zusätzlich zu dem bedeutenden Einfluss, den seine Romane und Geschichten auf den Film hatten, gilt Hammett "heute als einer der besten Mystery-Autoren aller Zeiten."