9 Nightmare Clients und wie Sie sie vermeiden können
Kunden kommen in allen Formen und Größen. Sie sind der Lebensnerv jeder Kreativagentur und bringen Probleme mit sich, die gegen Geld gelöst werden müssen. Wenn jemand mit einem spannenden Projekt kommt, ist es leicht, sich über die Gestaltungsmöglichkeiten zu freuen, ohne zu genau zu überlegen, für wen Sie arbeiten werden.
Frühzeitig einen schlechten Kunden zu finden, ist der Schlüssel zum Erhalt Ihrer Gesundheit und eines nachhaltigen Geschäfts. Aber woher wissen Sie, wie sie als Kunde aussehen werden, bevor Sie anfangen, mit ihnen zu arbeiten?
Erstens, recherchieren Sie. Finden Sie heraus, welche anderen Lieferanten sie verwendet haben, und kontaktieren Sie sie, um ihr Feedback zu erhalten. Wenn Sie versuchen, Sie als Ersatz für einen etablierten Anbieter zu verwenden, sollten Sie sich über den Grund informieren. Dies kann böse Überraschungen auf der ganzen Linie vermeiden.
Zweitens, vertraue deinen Instinkten. Nach meiner Erfahrung wird sich ein Kunde, der in den ersten Gesprächen und vor der Vertragslaufzeit schwierig oder frustrierend ist, nicht plötzlich zum perfekten Kunden entwickeln, sobald Sie mit ihm arbeiten.
Manchmal können Sie einen Problem-Client erst entdecken, nachdem Sie mit der Arbeit begonnen haben. In diesem Fall müssen Sie entweder die Kunden-Lieferanten-Beziehung beheben oder sie auslösen.
Hier sind einige Beispiele von Problem-Clients, wenn Sie ihnen begegnen (und Sie werden) für die Hügel laufen.
1. Der widerstrebende Kunde
Manche Kunden möchten keine Kunden sein. Sie suchen nach einem Lieferanten, nicht weil sie wollen, sondern weil sie das Gefühl haben müssen. Der Reluctant Client ist ein verweigerter Client.
Sei vorsichtig bei potenziellen Kunden, die deine Führung nicht zu brauchen scheinen, die einfach nur wollen, dass jemand etwas baut. Seien Sie doppelt misstrauisch gegenüber jemandem, der nicht glaubt, dass er eine neue Website benötigt, sondern einen bekommt, weil er dazu aufgefordert wurde. Seien Sie dreifach misstrauisch, wenn die vorherige Website intern erstellt wurde und sie immer noch davon begeistert sind.
Widerwillige Kunden sind schwer zu kommunizieren, reagieren nur langsam, sind nicht ansprechbar und reagieren nicht auf Ihre Ideen.
2. Der falsche Kunde oder 'Hoopbringer'
Gibt es eigentlich einen Job zu gewinnen? Oftmals geraten Kunden vor dem eigentlichen Job in die Suche nach Lieferanten.
Treten Sie sehr vorsichtig, wenn Sie von jemandem - normalerweise in einer Junior-Rolle - in einer Firma angesprochen werden, die nach einer großen Menge an Führung im Voraus sucht. Sie werden oft feststellen, dass es dort eigentlich keinen Job gibt, und Sie sind nur ein unbezahlter Berater. Oft nutzen sie Ihre Zeit, um ihre eigene Karriere voranzutreiben. Sie könnten sich selbst als "Regenmacher" betrachten, die in der Lage sind, große Dinge für dich geschehen zu lassen, aber meine Erfahrung ist, dass sie "Hoopbringer" sind, Reifen, von denen sie erwarten, dass du weiterspringst.
Anhand von Zeitskalen und Budgets können Sie feststellen, ob ein tatsächliches Projekt vorhanden ist. Einen Zeitraum der bezahlten Erstberatung vorzuschlagen, ist ein guter Schritt, um herauszufinden, wie ernst sie sind. Erkundigen Sie sich auch, wer die Freigabe für Creative und Rechnungen hat, um zu sehen, wie echt diese Chance ist.
3. Der versteckte Client
Eine Variante des falschen Clients ist der versteckte Client. Die Person, die Sie als Klient betrachten, ist in Wirklichkeit eine Marionette und hat vielleicht keine Macht innerhalb der Organisation oder handelt als Mittelsmann mit dem echten Klienten, der hinter den Kulissen verborgen ist.
Stellen Sie sicher, dass Sie den echten Client identifizieren. Wenn ein Client ein Vermittler zwischen Ihnen und dem echten Kunden ist, wird er wahrscheinlich alles tun, um sicherzustellen, dass Sie keinen direkten Kontakt mit dem echten Kunden haben. Und oft erhalten Sie effektiv zwei Clients für denselben Job, erhalten Feedback und Revisionen vom Puppenkunden, bevor die Arbeit dem echten Kunden gezeigt wird.
Stellen Sie sicher, dass Sie die richtigen Entscheider frühzeitig treffen. Es gibt nichts Schlimmeres, als eng mit jemandem zusammenzuarbeiten und dann herauszufinden, dass ihr Chef reinkommt und alle Entscheidungen außer Kraft setzt, die Sie gemeinsam getroffen haben.
4. Der Hubschrauberkunde
Ein Kunde, der sich um jede Bewegung bewegen und beaufsichtigen möchte, ist ein Helikopter-Kunde. Sie sind entweder so wertvoll an ihrem Projekt oder zweifeln an deinen Fähigkeiten, dass sie das Gefühl haben, ständig über dir zu schweben.
Ich hatte einmal einen Kunden - in den allerersten Tagen meiner eigenen Agentur - der, nachdem er entschieden hatte, dass die Arbeit nicht schnell genug an ihrem Projekt vorankam, jemanden schickte, der auf mich aufpasste. Jeden. Single. Tag. Zwangsläufig wurde jeder Tag zu einem Rückblick auf die Arbeit, und der Fortschritt verlief in einem eisigen Tempo. Mit mehr Selbstvertrauen hätte ich ihnen die Tür gezeigt.
Eine Wendung beim Helikopter-Kunden ist derjenige, der die gesamte Design-Arbeit selbst erledigen möchte. Das bedeutet nicht nur, dass Sie Ihre Fähigkeiten als Designer völlig außer Rand und Band bringen, sondern wenn die Ergebnisse zwangsläufig schrecklich sind, werden Sie es als Ihre Schuld betrachten, dass Sie ihre Design-Vision nicht richtig umsetzen können.
Natürlich sind einige Kunden in ihren eigenen Bereichen sehr kreativ, aber während Sie vielleicht eine ähnliche Designsprache sprechen, ist der kreative Kunde oft nicht gut darin, Sie dazu zu bringen, Ihr Ding zu machen und auf Ihre speziellen Fähigkeiten zu vertrauen. Menschen in kreativen Berufen sind es gewohnt, Design zu führen, und es fällt ihnen schwer, sie loszulassen.
5. Der Broker-Kunde
Sicherzustellen, dass Sie bezahlt werden, ist der wichtigste Teil des Designprozesses. Aber selbst mit dem besten Willen auf der Welt werden die Kunden versuchen, die Abmachung in Bezug auf die Zahlung zu ändern, sowohl in Bezug auf den Zeitpunkt als auch auf den Preis.
Es lohnt sich zu überprüfen, ob der Kunde tatsächlich die Möglichkeit hat, Sie zu bezahlen. Hüten Sie sich vor Kunden, die sagen: "Sie werden bezahlt, wenn ich bezahlt werde" - das bedeutet, dass Sie das gesamte Risiko für das Projekt übernehmen. Wenn ein Kunde sagt, dass er das Geld bald erhalten wird, dann sollten Sie antworten, dass Sie bereit sind, mit der Arbeit zu beginnen, wenn die Mittel vorhanden sind. Denken Sie daran, wenn das Budget nicht vorhanden ist, handelt es sich um einen falschen Client.
Meine Erfahrung ist, dass es am schwierigsten ist, die erste Zahlung von einem Kunden zu bekommen, oft, weil Sie mit den byzantinischen Machenschaften ihrer Buchhaltung zu tun haben. Nach der ersten Zahlung folgt die Nachzahlung in der Regel reibungslos.
6. Das Wiesel
Manchmal können Kunden es sich leisten, Sie zu bezahlen, werden es aber nicht tun. Es ist ein Powertrip, den manche Kunden nicht alleine lassen können, weil sie glauben, dass dies ein wesentlicher Bestandteil von "Geschäfte machen" ist. Aus irgendeinem Grund haben einige Kunden das Bedürfnis, Designern einige harte Lektionen beizubringen.
Wenn der Kunde versucht, die Zahlungsbedingungen zu ändern, sollte ein großer Alarm ausgelöst werden. Dies ist, wenn Sie froh sein werden, dass Sie eine vollständige schriftliche Vereinbarung haben, was Sie bezahlt werden und für welche Arbeit, oder noch besser, einen formellen Vertrag. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie das gesamte geistige Eigentum an Ihrer Arbeit behalten, bis Sie die vollständige Zahlung erhalten haben - in vielen Ländern ist dieser Grundsatz gesetzlich verankert.
7. Der "Unternehmer"
Eine Variante des Broke-Clients ist der Kunde, der es sich nicht leisten kann, Sie jetzt zu bezahlen, sondern wenn das Projekt erfolgreich ist. Ein weiterer großer Alarm sollte an diesem Punkt ausgelöst werden. In dieser Situation sind Sie effektiv ein unbesicherter Investor in einem Venture und sind vollständig in Gefahr.
Fragen Sie sich, wie viel Sie an dieses Unternehmen glauben und wie viel Risiko steckt der Unternehmer? Manchmal können Sie herausfinden, dass alle anderen bezahlt werden, und Sie sind der Einzige, der erwartet, dass Sie an der Spezifikation arbeiten.
Wenn Sie diesen Weg gehen, dann wählen Sie Ihre Projekte sorgfältig und bestehen darauf, dass Sie für Ihre Bemühungen etwas Eigenkapital verdienen - ein großes Risiko sollte zu einer großen Belohnung führen. Setze das nicht auf die Rückseite einer Serviette, schreib es und unterschreibe es. Je nach Arbeitsaufwand möchten Sie vielleicht einen Anwalt sich umsehen lassen.
8. Der "Freund"
Manchmal könnte sich ein potenzieller Kunde wie dein neuer bester Freund verhalten. Sie wollen dich in die Kneipe bringen, Kaffee trinken oder einfach bei deinem Studio vorbeischauen, weil sie vorbei sind. Sie werden Sie als Freund auf Facebook hinzufügen, Ihnen lustige Links per E-Mail oder Tickets für den Fußball schicken.
Dieser Klient wird wahrscheinlich emotionale Manipulation nutzen, um mehr Arbeit zu leisten, niedrigere Zahlungen zu akzeptieren und sein unterstützendes Netzwerk zu sein.
Denken Sie daran, Sie sind nicht im Geschäft, um Freunde zu finden; Starke Beziehungen mit Kunden bauen auf gegenseitigem Respekt auf, während einer langen Zeit der Zusammenarbeit. Sicher, gehen Sie auf einen Drink, wenn Sie möchten, aber lassen Sie es sich nicht in die Quere kommen.
9. Der Kunde aus der Hölle
Es gibt unendlich viele Variationen auf dem Client von Hell. Hier sind nur ein paar:
- Kunden, die ständig Änderungen an Änderungen vornehmen möchten.
- Kunden, die niemals antworten.
- Kunden, die hinter Ihrem Rücken gehen.
- Kunden, die unmögliche Fristen vorschreiben.
- Kunden, die Termine verpassen.
- Kunden, die für keine Arbeit bezahlen möchten, die sie nicht nutzen.
Das Problem mit dem Kunden aus der Hölle ist, dass sie sich gut tarnen. Das einzige, was Sie tun können, ist sicherzustellen, dass Sie rechtlich abgesichert sind und aussteigen, solange es Ihnen gut geht.
Sei kein schlechter Lieferant
Schließlich lohnt es sich, Ihre eigene Leistung als Lieferant zu betrachten. Machst du alles, um die Arbeitsbeziehung gesund zu halten? Versuchen Sie, die Dinge aus der Sicht des Kunden zu betrachten. Wenn Sie ein Kunde wären, wie möchten Sie, dass sich Ihr Lieferant verhält?
Es ist verlockend, über Ihre Kunden mit Freunden, Kollegen und Bekannten zu murren, aber die Person, die Sie heute anbrüllen, denkt vielleicht zweimal darüber nach, morgen Ihr Mandant zu sein.
Denken Sie daran, ein professioneller Designer zu sein, bedeutet nicht, dass Sie versuchen, mit jedermann befreundet zu sein, sondern indem Sie klar und im Voraus mit den Kunden umgehen, können Sie sicherstellen, dass Sie im Umgang mit ihnen keine emotionale Manipulation machen können.
Kunden, die reaktionsfreudig, engagiert und (am wichtigsten) pünktlich bezahlen, sind zu schätzen. Wenn Sie sie haben, halten Sie sich an sie, schätzen Sie sie, und vergessen Sie nicht, ihnen ab und zu zu sagen, wie viel Sie sie schätzen.